Net als vele ondernemers, aan stil zitten in de zomer heb ik niet gedacht. Ik ben twee weken geleden in Servië geweest, waar ik kennismakingsgesprekken heb gevoerd met een aantal succesvolle lokale ondernemers. Bij de selectie van deze interessante en innovatieve lokale bedrijven werd ik ondersteund door de Nederlandse ambassade in Belgrado, het agentschap voor de regionale ontwikkeling in Krusevac (een stad ten zuiden van Belgrado) en mijn eigen relatienetwerk.
De intentie was om deze vooruitstrevende Servische bedrijven deel te laten nemen aan een project dat ik, samen met mijn zakelijke partner, het komende najaar ga opstarten: top ondernemers van Servië betrekken bij een innovatief project, dat aan Nederlandse bedrijven zal worden gepresenteerd! Innovatie en inspiratie staan hierbij centraal! Het stimuleren van de investeringen in de regio is de achterliggende gedachte!
De oriënterende gesprekken zijn zeer succesvol verlopen! Ons idee begon aldaar al serieuze vormen te krijgen en alle lokale bedrijven waren zeer enthousiast! Maar ja, zo eenvoudig ligt het niet. We wisten dat de politieke situatie in het land het ons niet gemakkelijk maakt om onze ideeën in Nederland te realiseren!
Net na ons terugkomst naar Nederland, gebeurde er iets hetgeen wij niet hadden verwacht! Na de vorming van een nieuwe regering en de arrestatie van Radovan Karadzic bleek Servië zeer interessant te zijn voor de Nederlandse ondernemers! Ik werd overspoeld met vragen, zowel over de kansen en bedreigingen als over de voor- en nadelen van de investeringen in de regio. Ik werd door de BNR nieuwsradio gevraagd om deel te nemen aan een live uitzending op 4 augustus jl.. Afgelopen woensdag gaf ik zelfs een interview aan het Financieele Dagblad. Investeren in Servië is nieuws! Het EU lidmaatschap lijkt steeds dichterbij te komen!
De resultaten van het recente onderzoek van PWC (PricewaterhouseCoopers) komen ook deze laatste weken op de kaart! Volgens hen staat Servië op de 3de plaats wat betreft de gunstige industriële productieomstandigheden en op de 7de plaats wat betreft de omstandigheden voor het leveren van diensten. PWC heeft dit onderzoek verricht in 34 landen, waar het BDP lager was dan $13.500 per inwoner en waar het aantal inwoners in het jaar 2007 meer was dan 5 mln. De reden waarom Servië zo hoog op de lijst is komen te staan is, volgens hen, voornamelijk te danken aan een BDP groei van circa 5,5% (in Rusland is dat 5%) en een stijgende instroom van directe buitenlandse investeringen! Ook dankzij de positieve ervaringen van buitenlandse bedrijven die onlangs aldaar hebben geïnvesteerd (US Steel, Fiat, Gasprom, Merril Lynch, Telekom uit Oostenrijk en News Corporation) of zijn van plan te investeren in Servië, hebben ertoe bijgedragen tot het verbeteren van de positie van dit land! Dit schept zeker vertrouwen en werkt stimulerend voor de toekomstige investeerders in de regio! PWC bevestigt ook dat zij verrast zijn door deze cijfers, want het gaat om een land dat nog steeds aan het herstellen is van de crisis van de jaren 90-tig!
Ook Bulgarije (tweede op de lijst) blijft volgens de PWC (en dankzij o.a. haar strategische positie in de regio) zeer interessant voor de buitenlandse investeerders. In het jaar 2004, toen Bulgarije op de 1ste plaats was op dezelfde lijst en vervolgens lid is geworden van de EU, stond Servië op de 24ste plaats als gevolg van de onzekere politieke situatie van destijds. Nu blijkt Servië aantrekkelijk voor buitenlandse ondernemers ook vanwege de vermogensbelasting van 10%, hetgeen 5% lager is dan in Bulgarije!
De net gevormde pro-Europese regering heeft sinds haar aantreden ook niet stil gezeten! Eind juli jl. is de regeling ten aanzien van de vereiste criteria voor buitenlandse investeringen aangepast. Dit om buitenlandse bedrijven te stimuleren om meer te gaan investeren in Servië. Deze regeling maakt het terugvorderen van een gedeelte van de geïnvesteerde middelen mogelijk (tot maximum van 25% van het totaal geïnvesteerde bedrag) voor alle buitenlandse bedrijven die meer dan €200 mln. in Servië hebben geïnvesteerd en meer dan 1000 mensen aan het werk hebben geholpen! Deze regeling is volgens de regering van groot belang voor de kansrijke auto- en elektronindustrie, informatie- en telecommunicatietechnologie. De ontwikkelingen in deze sectoren gaan razendsnel en daar liggen, volgens de regering, de kansen voor de innovatieve en creatieve Serviërs!
Uit verschillende bronnen is te vernemen dat zowel een pro-Europese regering als een stabiel investeringskader er naar toe hebben geleid dat de buitenlandse bedrijven bereid zijn om zelfs lagere winsten op hun investeringen te accepteren om op deze markt toe te mogen treden! Hoewel de politieke stabiliteit nog niet optimaal is en de infrastructuur in de regio nog tekort schiet, hebben de buitenlandse investeerders steeds meer vertrouwen in het potentieel van deze markt! Hier heeft Servië lang op moeten wachten! De tijd is nu rijp om zich als volwaardige partner aan te bieden!
Samen met mijn zakelijke partner zet ik met enthousiasme ons ‘innovatief project’ door, vol vertrouwen dat Nederlandse bedrijven er net zo enthousiast over zullen zijn als wij! Maar ja, daar zal ik het in mijn volgende nieuwsbrief over hebben. Even wachten, maar de inhoud mag er weer zijn!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten