Zoals Petra Stienen, publicist en adviseur over diplomatie, diversiteit en mensenrechten, een keer heeft gezegd: ‘Investeren in vrouwen is absoluut geen kostenpost, maar juist een heel goede belegging. Uit alles blijkt dat investeren in vrouwen rendement oplevert.’ Een ervaring die ik in de afgelopen paar weken heb opgedaan, bevestigt deze regel.
Ik had tolken nodig voor de aankomende handelsmissie uit Servië. Ongeveer 10 van zulke ‘self made’ vrouwen, die de Nederlandse en Servische taal machtig zijn, kwamen op gesprek. En, 3 mannen. Ik zou hun talenkennis testen. Afhankelijk van het resultaat wordt iemand wel of niet ingezet als tolk.
Ik kreeg te maken met vrouwen die enthousiast deze uitdaging aangingen, en mannen die het zeer lastig vonden getoetst te worden. Vrouwen beseften dat een test in hun belang zou kunnen werken en daarom hun best deden. Mannen vonden dat een toets een aanslag op hun ‘kunnen’ betekende. Ze hebben immers al bewezen dat ze beide talen goed spreken, zo een toets is volgens hen volkomen overbodig.
Toen dacht ik waarom zou ik mannen en vrouwen anders behandelen. Ik heb er juist grote moeite mee dat de samenleving dat wel doet. En, het is hypocriet om precies hetzelfde te doen als de rest van de maatschappij, juist omdat ik het er niet mee eens ben.
Noem mij maar zacht en conflict vermijdend, maar ik voelde me niet echt geroepen om hierover met mannen en vrouwen in discussie te gaan. Dus, heb ik besloten om iedereen gelijkwaardig te behandelen en de kans te geven om zo voor zichzelf te beslissen wel of niet getest te willen worden.
Vrouwen grepen naar hun kansen en lieten zien wat ze kunnen. Ze toonden enthousiasme, een grote wil en flexibiliteit, terwijl mannen vooral probeerden van onderwerp te veranderen en dusdanig het testen vermeden. Bijvoorbeeld, waar een man een inhoudelijk gesprek ter sprake bracht om tijd te winnen en mij van gedachten wilde laten veranderen, beantwoordde de vrouw direct het gevraagde.
Eindelijk kan ik zonder blikken of blozen concluderen: deze aanpak heeft mij een paar hele goede tolken opgeleverd, waaronder slechts één man. Degene die het minst grote ego heeft, natuurlijk.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten